In het eerste onderdeel van deze methode Informatica zul je een aantal basisbegrippen van het vak leren kennen. Het is ook een vooruitblik op wat er nog komen gaat. Veel begrippen zullen we nu alleen vluchtig bekijken, omdat ze later uitgebreid aan de orde komen.
Wanneer je kijkt naar beroepen die informatici uitoefenen, zie je dat deze bijna allemaal te maken hebben met het ontwerpen en bouwen van informatiesystemen. Je denkt bij het woord bouwen misschien aan het bouwen van computers. Slechts een klein deel van de informatici houdt zich daarmee bezig. Meestal gaat het om het ontwikkelen van software. Men gaat dan uit van een gegeven computer en besturingssysteem, bijvoorbeeld een pc met Windows.
We zullen bekijken wat er nodig is om een informatiesysteem te bouwen. We doen dat door een bestaand systeem te analyseren: de NS Reisplanner. Deze manier van werken wordt wel ‘reverse engineering’ genoemd. Engineering is de term die gebruikt wordt voor alles wat met het ontwerpen en bouwen van iets nieuws te maken heeft; reverse engineering is het uit elkaar halen van iets bestaands, om te kijken hoe het werkt. Er wordt wel gezegd dat ze in Hongkong goed zijn in reverse engineering. Toch is het iets waar je veel van kunt leren.